在之前的报道中,《大侦探福尔摩斯3》的故事会更加贴近现代,并且转移到美国西部。柯南道尔的小说里,福尔摩斯和华生的故事发生在1880年到1914年之间,2009年的《大侦探福尔摩斯》发生在1890年前后,2011年的《大侦探福尔摩斯2:诡影游戏》发生在1891年,第三集可能会更接近20世纪。2018年暑期档,裘德·洛受访时表示,他们希望将故事往前推进,“这系列电影的精髓就是福尔摩斯和华生的互相依赖,我们想设定一个他们很久没见面的情境。”按照影片此前的故事走向,福尔摩斯很有可能华生分开,直到若干年后在美国西部碰到。而这刚好也符合这些年两个演员的年龄增长。在《羽毛》中,奥马尔·埃尔·佐海里沿袭了魔幻且辛辣的基调,借超现实手法把男性抽离家庭。全片用高耸的工厂烟囱,从窗户侵入的浓烟,表现外部社会对人的异化,暗示在这个环境下,无论是男性还是女性,他们的出路都是有限的。