《八角笼中》根据真实事件改编而成。六年间,王宝强推掉了很多演戏的机会,把全部心思都扑在这部电影上。其中光是剧本就打磨了三年多,编剧也换了好几个。他也考虑过用写实或者喜剧的方式来讲这个故事,但最后,他还是选择了现在的表达方式,“我喜欢这种粗粝的带着生活质感的叙述方式,这跟故事的内在气质很符合。”“新五美”的人设多少带着“老五美”的影子,比如初次登场时强势又冷淡的职场精英方芷衡,心里默默背负着过去的隐痛,与安迪颇为相似;原生家庭极为糟糕的朱喆和余初晖,总是要和自己的家人斗智斗勇,这与樊胜美的经历有所重合;叶蓁蓁和曲筱绡都是家境殷实的富二代,出手阔绰,可以轻易用钱解决问题。按照这样的排列组合,何悯鸿则是综合了邱莹莹的鲁莽新手和关雎尔的乖乖女形象,一开始的人设就是需要被引导、被纠正的菜鸟,同时作为麻烦制造者不可避免地被嫌弃。